Em um jogo de altos e baixos, o Crystal Palace empatou em 2 a 2 com o finlandês KuPS Kuopio na noite de quinta-feira, 18 de dezembro de 2025, no Selhurst Park, em Londres. O resultado, após tempo extra, deixa em suspenso a classificação para as oitavas da UEFA Conference League — e o futuro da equipe inglesa na competição europeia. Com 21.306 torcedores presentes, o jogo foi marcado por gols rápidos, expulsão decisiva e uma equipe inglesa exausta, mas determinada.
Um começo promissor, mas um fim caótico
Logo aos 5 minutos, Chris Uche abriu o placar para o Crystal Palace com um cabeceio preciso após cruzamento da direita. A torcida entrou em euforia — era o primeiro gol da equipe na fase eliminatória da Conference League desde 2022. Mas o KuPS, campeão finlandês e 25º colocado no ranking da UEFA, não se abalou. Aos 50, Patryk Parzyszek empatou com um chute de fora da área que desviou na defesa. Aos 53, Ibrahim Cisse deu a virada com um contra-ataque mortal, aproveitando um erro de passe na saída do Palace.
Até aí, tudo parecia seguir o roteiro esperado: um time inglês mais talentoso, mas desgastado, enfrentando uma equipe organizada e eficiente em momentos decisivos. Mas o jogo mudou completamente aos 73 minutos, quando o zagueiro ghanês Chris Antwi levou vermelho direto por uma entrada dura em Cisse. O Palace passou a jogar com 10 homens — e ainda por cima, sem substituições disponíveis, já que o técnico Oliver Glasner havia rodado a equipe por completo.
Exaustão e ausências: o peso da agenda
Essa foi a terceira partida do Crystal Palace em cinco dias — uma maratona que incluiu uma derrota por 3 a 0 para o Manchester City e uma vitória por 3 a 0 sobre o Shelbourne. Glasner sabia que o desgaste era real. Por isso, decidiu poupar titulares: Ismaila Sarr estava na Copa das Nações Africanas; Daichi Kamada, lesionado com um rompimento de tendão do isquiotibial, ficaria fora por 8 a 10 semanas; e outros cinco jogadores, entre eles o francês Ick Doucouré e o japonês Rioines, também não estavam disponíveis.
“Não podíamos arriscar mais ninguém. A Liga Inglesa não perdoa”, disse Glasner após o jogo. “O que importa agora é o Leeds, na próxima quinta. Mas também queremos avançar.”
O KuPS, por outro lado, tinha apenas um desfalque: o zagueiro finlandês Samuel Pasanen, de 22 anos. E isso fez toda a diferença na organização defensiva. O time finlandês, que tem histórico ruim fora de casa na Europa — só venceu uma partida fora da Finlândia em suas últimas 12 tentativas —, jogou com inteligência e disciplina.
O gol da esperança… e o peso da expulsão
Com 10 homens, o Palace parecia condenado. Mas aos 76 minutos, James Devenny, jovem meia de 20 anos que vinha da base, recebeu passe de trás e finalizou com precisão. O estádio explodiu. Era o empate que daria vantagem ao Palace na regra do gol marcado fora de casa — se o placar final fosse 2 a 2, o time inglês avançaria por ter marcado mais gols fora.
Porém, a expulsão de Antwi foi o ponto de virada. Com o time reduzido, o KuPS pressionou com tudo nos últimos 15 minutos do tempo normal e nos 30 minutos da prorrogação. O Palace não teve mais força para sair do seu campo. A defesa, já cansada, falhou em marcar escanteios e cobranças de falta. Aos 118 minutos, um cruzamento da esquerda quase fez o KuPS vencer — mas o goleiro não conseguiu segurar. O árbitro apitou o fim.
Qual é a regra? O mistério da classificação
Aqui está o ponto mais confuso: o empate em 2 a 2 após tempo extra não define quem avança. A UEFA permite que, em jogos de ida e volta, o time com mais gols no agregado avance. Mas este foi apenas o primeiro jogo. O retorno será em Kuopio, na Finlândia, em 26 de dezembro. Se o placar for igual novamente, o critério é o gol marcado fora de casa — e aí, o Palace tem vantagem: marcou dois gols fora, enquanto o KuPS só marcou um em casa.
“Se o jogo terminar 1 a 1 em Kuopio, vamos avançar”, explicou o diretor de futebol do Palace, Mark Pembridge, em entrevista coletiva. “Mas se perdermos por 2 a 0, tudo acaba. E se empatarmos por 2 a 2, vamos para os pênaltis.”
Essa ambiguidade gerou frustração entre os torcedores. “Nós não jogamos para sobreviver em regras. Jogamos para vencer”, disse um torcedor, vestindo camisa de Uche, enquanto saía do estádio.
O que está em jogo além da classificação
Para o Crystal Palace, avançar na Conference League significa mais de 2,3 milhões de euros em prêmios, exibição internacional e, principalmente, a chance de manter a equipe motivada em um ano em que o foco principal é a Premier League. O time está atualmente na 13ª posição da liga inglesa — longe da zona de classificação para a Europa.
Para o KuPS, é uma oportunidade histórica. Nunca passaram da fase de grupos na Europa. Se avançarem, serão o primeiro clube finlandês a chegar às oitavas da Conference League desde o HJK Helsinki, em 2011.
Os números falam por si: o Palace tem 14 jogadores com mais de 30 anos. O KuPS tem média de idade de 24. O Palace gastou 87% da posse de bola — mas só teve 5 finalizações no gol. O KuPS teve 3 finalizações e converteu 2. Eficiência versus volume.
O que vem a seguir?
A partida de volta será em 26 de dezembro, às 18:00 (UTC), no estádio Kuopion keskuskenttä, em Kuopio, Finlândia. O tempo está previsto em -8°C, com neve leve. O KuPS já treina com bolas mais pesadas para adaptar-se às condições.
O Palace, por sua vez, enfrenta o Leeds United na Premier League no dia 28 — e Glasner já avisou que não irá enviar a equipe titular. “Se tivermos que jogar com jovens, vamos jogar com jovens. Mas vamos lutar até o último minuto.”
Frequently Asked Questions
Como funciona a classificação após o empate em 2 a 2?
O empate em 2 a 2 não define o classificado. A regra da UEFA considera o agregado dos dois jogos. Se o placar for igual após o jogo de volta, o critério é o gol marcado fora de casa. O Crystal Palace marcou dois gols fora (em Kuopio, no jogo de ida), enquanto o KuPS marcou apenas um em casa. Portanto, se o segundo jogo terminar em 1 a 1, o Palace avança. Se o KuPS vencer por 2 a 0, o jogo vai para os pênaltis.
Por que o Crystal Palace jogou com tantas ausências?
O time enfrentava três jogos em cinco dias, incluindo um confronto contra o Manchester City e outro contra o Leeds. O técnico Oliver Glasner priorizou a preservação física dos jogadores, especialmente com Daichi Kamada lesionado por 8 a 10 semanas e Ismaila Sarr na Copa das Nações Africanas. Além disso, quatro outros jogadores estavam em processo de recuperação ou não foram convocados para evitar riscos.
O KuPS Kuopio já teve sucesso na Europa antes?
Nunca passaram da fase de grupos em competições europeias. Seu melhor desempenho foi em 2011, na UEFA Europa League, quando chegaram às oitavas de final — mas isso foi há 14 anos. Atualmente, são o único clube finlandês que ainda compete na Conference League, e sua vitória em casa contra o Palace, em 2023, foi sua primeira vitória europeia em quase três anos.
Qual foi o impacto da expulsão de Chris Antwi?
A expulsão no 73º minuto foi decisiva. Com 10 homens, o Palace perdeu sua capacidade de pressionar e construir jogadas. O KuPS aproveitou a oportunidade para controlar o meio-campo e forçar erros. Sem substituições disponíveis, o time inglês teve que jogar com um zagueiro como volante, o que desestruturou toda a defesa. Foi o ponto de virada que permitiu o empate e deixou o jogo aberto.
Onde assistir ao jogo de volta entre Crystal Palace e KuPS Kuopio?
O jogo de volta será transmitido ao vivo pela Paramount+, ESPN+ e pela plataforma finlandesa Viasat. No Brasil, o canal SporTV terá os direitos de transmissão. Torcedores fora da região podem usar VPNs como NordVPN ou ExpressVPN para acessar os canais oficiais, conforme recomendado pela UEFA e pela Goal.com.
O que está em jogo financeiramente para o Crystal Palace?
Avançar para as oitavas garante ao Crystal Palace cerca de 2,3 milhões de euros em prêmios da UEFA, além de aumento nos direitos de transmissão e merchandising. Se chegarem às quartas, o valor sobe para mais de 5 milhões. Isso é crucial para um clube que enfrenta dificuldades financeiras após a saída de alguns patrocinadores em 2024. A Europa não é só orgulho — é sobrevivência.
